３月２１日。土曜日。群馬県片品村の道の駅かたしなの朝。2日つづけてオグナほたかスキー場にすべりにいった2日目。夜半から雪になった。車内の気温は１℃。外は－１℃。
スキー場までの路面にはうっすらと積雪があった。６時２７分に駐車場につくと、ついに第１駐車場にとめることができた。夢の第１駐車場である。ただまた駐車場でタバコを吸うやつがいる。２０代のボーダーの若者たちだ。まわりに人がいるのにどうして喫煙するのだろう。
シニアのリフト１日券は５０００円だが、私は日本スキー場開発という会社の株主なので、株主優待で１０００円引きの４０００円になった。駐車場は無料である。
オグナほたかスキー場は今シーズン５日目。気温は－５℃と冷えている。第２リフトにならぶ。ベースにも新雪がつもっていて、この時期としては望外のグッド・コンディションである。
ゲレンデにも一面に新雪がのっている。
春のなごり雪はよわくなり青空がみえてきた。
まっさらなゲレンデをみるとわくわくする。
リフトからおりると圧雪の上に新雪が２、３センチのっていた。
まずだれもすべっていないスラロームコースをくだる。
私のえがいたシュプール。
お気に入りの第６ゲレンデにむかう。
第６ゲレンデはあまり新雪はつもっていなかった。しかし雪質は春のものではなくてハイ・シーズンのような粉雪だ。その分気温がひくく風もつよくて寒い。もう春スキーだから真冬の装備は不要かとおもっていたが、とんでもないことだった。
この日は早目に板をかえた。
雪はやんで晴れ上がった。空はオグナブルーだ。
コブに新雪が積もっていたのを見たのでモーグルコースにきてみた。パウダーのブレーキがきいて、コブのラインをたのしく滑走ができるだろうとおもったのだ。
しかしすでに新雪はふまれてしまってなくなっていた。硬いコブをすべる。
オグナほたかスキー場も明日の３月２２日でおわりだ。雪はまだあるから営業はつづけられそうだが、当初から営業期間がきめられているのだろう。
山のむこうにみえるスキー場は廃止になった武尊牧場スキー場のようだ。
また第６ゲレンデにゆくと、下地のアイスバーンがあちこちででてきていた。アイスバーンは手ごわい。
昼は車にもどってカップめんとパン、それに佐賀県の名産みかん、にじゅうまる、だ。このみかんはものすごくあまい。
午後も第６ゲレンデをまわす。
第６ゲレンデははじめは急斜面で途中から緩斜面になる。急な部分でスピードをたのしんで、ゆるい場所では低速練習をした。
雪山は雪の白と、空の青のコントラストがあざやかだ。この日のように新雪に青空だと目にしみる。
雪解けがすすんだ斜面の、残雪と土のグラデーションも季節のうつろいを見せていて、うつくしくかんじられた。
またコブ斜面にゆく。モーグルの人にコースをあけてもらって、端のモーグル用ではないコブ・ラインをすべる。雪はゆるんでいるのではないかとおもったが、ガチガチのままだった。それでもコブはたのしい。
センターハウスで休憩する。暑くて汗をかいたので水分を補給した。
第５リフトより下の雪はゆるんでしまった。
朝は新雪だったスラロームコースもザクザクだ。
この日は３７本の滑走だった。駐車場にもどるとボードのグループがタバコをすいながら立ち話をしている。男も女もだ。喫煙者は煙に無自覚で無神経ではいけない。
